Miksi meren alla?
Jotkut ehdottavat, että tietokeskusten rakentaminen jokien pohjalle olisi kätevämpää ja kustannustehokkaampaa, koska myös jokivesi virtaa. Vastaus on kuitenkin: ei todellakaan!
Ensisijainen syy konesalien rakentamiseen meren alle on meriveden ominaislämpökapasiteetti suurempi kuin makean veden. Tämä mahdollistaa datakeskusten tuottaman lämmön haihtumisen nopeammin. Toisin sanoen samalla jäähdytysteholla merivedellä jäähdyttämisen kustannukset ovat alhaisemmat kuin makealla vedellä. Lisäksi palvelinkeskukset vaativat usein tähtitieteellistä tiedonsiirtokapasiteettia ja korkeaa toiminnan vakautta. Merenalaiset kaapelit ovat tällä hetkellä kypsin nopea laajakaistayhteys, mikä tekee vedenalaisesta datakeskuksen käyttöönotosta edullista. Ne voivat muodostaa yhteyden lähistöllä oleviin merenalaisiin kaapelibusseihin, jolloin vältytään maalla tapahtuvilta rakentamisen haasteilta ja varmistetaan pitkäaikainen luotettava toiminta.
Miksei joenuoma?
Esimerkkinä Jangtse-joki: vaikka Jangtse on Kiinan suurin joki, jonka pituus on 6 387 kilometriä ja valuma-alueen kokonaispinta-ala 1,8 miljoonaa neliökilometriä, se ei sovellu vedenalaisten palvelinkeskusten rakentamiseen. Syitä ovat mm.
Jangtse-joen altaan keskisyvyys ei ole syvä, 1,5–5 metriä, mikä ei täytä vedenalaisten palvelinkeskusten syvyysvaatimuksia.
Kesäkuukaudet heinä- ja elokuu ovat Jangtse-joen tulvakausia, ja ne ovat alttiita tulville, joita vedenalaiset palvelinkeskukset eivät kestä.
Joulukuusta huhtikuuhun on Jangtse-joen kuiva kausi. Kuivana vuodenaikana myös navigointi on haastavaa, puhumattakaan vedenalaisten datakeskusten jäähdytyksestä.
Tietokeskusten rakentaminen joenuomalle ei edistä uoman hiekkapurkausta, haittaa navigointia ja vaikuttaa vakavasti ekologiseen ympäristöön.
Miksei säiliöt?
Vaikka suuret tekoaltaat eivät vaadi navigointia, niiden arvo on runsaat ekologiset resurssit. Lisäksi säiliöt toimivat ensisijaisesti tulvien hallinnassa ja juomaveden tuottamisessa. Kuivuuden aikana säiliöt voivat kuivua, mikä tekee niistä vähemmän vakaata kuin merivesi. Sitä vastoin Kalifornian rannikon edustalla sijaitseva vedenalainen palvelinkeskus vapauttaa 800 kilowattia lämpöenergiaa tunnissa. Jos vesi seisoo, ympäröivän veden lämpötila voi nousta noin 0,7 astetta tunnissa. Suuret säiliön vesimäärät ja veden läpi tapahtuvan lämmönvaihdon nopeus eivät riitä tukemaan vedenalaisia datakeskuksia ja voivat vaikuttaa merkittävästi säiliön ekologiseen ympäristöön.
Miksei Lakes?
Järvet ovat pienempiä kuin meret, joissa ei ole merivirtoja, ja veden virtaus on suhteellisen pysähtynyt. Siksi järvivesi ei välttämättä jäähdy yhtä tehokkaasti, mikä saattaa aiheuttaa järviveden lämpötilan nousua ja vaikuttaa ekosysteemiin.
Alibaba Cloud perusti kerran Qiandao-järvelle palvelinkeskuksen, jonka kokonaispinta-ala on 30,000 neliömetriä ja jonka kokonaiskapasiteetti oli 50,000 palvelinta. Tätä palvelinkeskusta ei kuitenkaan rakennettu Qiandao-järven pohjalle. Sen sijaan se otti syvän järven vettä täysin suljetun putken kautta, joka kulki palvelinkeskuksen läpi palvelimien jäähdyttämiseksi. Luonnollisen jäähdytyksen jälkeen vesi palasi lopulta Qiandao-järveen. Palvelinkeskuksen Power Usage Effectiveness (PUE) -arvo vaihteli välillä 1,27–1,28, mikä on paljon korkeampi kuin Highlanderin 1,076. Yhteenvetona voidaan todeta, että datakeskusten määrä ja tilavuus ovat suuria, joten ne eivät sovellu sijoitettavaksi altaisiin tai järviin. Meri on sopivin vaihtoehto.